在签订合同时，为了依约履行，双方有时候会约定定金条款。定金既可以证明合同成立，也可以作为违约的条件。那么，定金合同的生效时间怎样确定，定金条款无效影响合同效力吗？

法妞网友咨询：

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定金条款无效影响合同效力吗？

杨孝业律师解答：

合同效力是指法律对各方当事人合意的评价。根据《民法典》 规定，当事人订立的合同可能是有效、无效、可撤销和效力待定等状态，当 事人对合同效力的认识出现分歧时，可以诉至法院请求法院依法确认。

依照法律规定，定金超过总价款的20%部分是无效的。但无论定金条款是否有效，都不影响买卖合同的效力。

随着经济不断发展，大家在签订合同时，定金条款的出现频率越来越高。定金条款对于买卖双方都是“定心丸”。

定金指当事人双方为了保证债务的履行，约定由当事人方先行支付给对方一定数额的货币作为担保，定金的数额由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%。定金合同要采用书面形式，并在合同中约定交付定金的期限，定金合同从实际交付定金之日生效。债务人履行债务后，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的方不履行约定债务的，无权要求返还定金;收受定金的一方不履行约定的债务的，应当双倍返还定金。

杨孝业律师补充：

定金罚则具体内容：给付定金方不履行合同义务的，无权请求返还定金；接受定金方不履行合同义务的，双倍返还定金。当事人一方不完全履行合同的，应按照未履行部分所占合同约定内容的比例，适用定金罚则。

定金合同是实践合同，需要定金的实际交付。定金如未实际交付的，在当事人一方不履行合同债务或者不订立主合同时，不能适用定金罚则。

主合同必须有效。这是由定金合同的从属性所决定的。如果主合同无效或者被撤销的，即便当事人已有交付和收受定金的事实，也不能适用定金罚则。但是，当事人可以约定定金合同的效力独立于主合同，即主合同无效定金合同却不一定无效。